Le saviez-vous ?
Les bêta-glucanes sont une famille de grandes molécules composées de chaînes de glucose. On peut les trouver dans de nombreux organismes : parois cellulaires de plusieurs bactéries et levures, enveloppes de céréales, champignons traditionnellement utilisés en Chine et au Japon…
On leur confère diverses propriétés. Par exemple, à la fin des années 1980, les travaux de J. Czop ont permis de découvrir un récepteur spécifique pour les bêta-glucanes présent à la surface de certaines cellules du système immunitaire*.
Tous les bêta-glucanes n’ont pas la même activité : les formes les plus réputées sont les bêta-1,3-glucanes et les bêta-1,3 / 1,6-glucanes, que l’on trouve dans le maïtake et les levures (notamment la levure de type boulangère Saccharomyces cerevisiae).
* Czop J.K. et al., « A beta-glucan inhibitable receptor on human monocytes: its identity with the phagocytic receptor for particulate activators of the alternative complement pathway » J. Immunolo., 1985, 134:2588-2593